ミニベロ部第２回活動報告「熱海〜下田」篇　大冒険へ！

熱海駅から新幹線を飛び降りるようにして、我々ミニベロ部は神秘のリアス式海岸を征服すべく、熱海から下田への80キロに及ぶ道のりに挑みました。なんとも麗しい週末、4月の風が冒険を呼んでいます。

海沿いの135号線はすぐになだらかな登り坂がはじまり、早速足が悲鳴をあげ出しました。

予想はしてたものの、最近は全く運動をしていないので心臓がついていけるか心配。すぐに自転車を降りて押しだしました。「体重が・・・」とか「年齢が・・・」とか、頭の中は言い訳ばかりです（汗）

先行する小山、佐藤の若手メンバー、そこへ最年長今年60歳の金子さんは必死で喰らい付いていきます。すぐに３人は見えなくなりましたが、残された私と中川の二人は、海の景色を横目に黙々と自転車を押します。

２番目のチェックポイント「伊東マリンタウン」に到着したのは、先行組から遅れること30分以上。休憩し飽きた３人と合流し、ランチタイムへ。

やっぱり海の幸ということで、限定食の「まかない丼」をチョイス。今日は運動量も多いので大盛りに。ただ、残りの行程を考慮して、ビールは我慢。冷たい一杯は宿に到着するまでお預けです。

ゆっくりランチの後、走り出してしばらく経った頃、佐藤が急に自転車を降りてなにやらトラブル・・？と思ったら、何故か前輪の回転がおかしいとのことでチェックしてみると、ブレーキシューがリムに当たりっぱなしで、全然回らない。

135号線をそれて海沿いの109号線へ。109号線は切り立ったリアス式海岸に合わせてアップダウンの連続。再び苦行の時間です。下りは良いのですが、登りは本当にきつい・・。上り坂はなかなか終わりが見えないので、何度も心が折れそうになりました。ただ、景色は本当に素晴らしい。ところどころ絶景が広がります。

14時過ぎ、本日最後のチェックポイントの名所「城ヶ崎海岸」につきました。ここは吊り橋が有名。数十メートル眼下に波が打ち寄せているのを見下ろしながら渡りました。高所恐怖症の人は下を見ない方が良さそうです。

ひとしきり休んだあと、本日のゴールである旅館「つるや吉祥亭」を目指して最後のライドです。

城ヶ崎海岸からは135号線に出て、あとは一本道。比較的快調に飛ばして16時頃旅館に到着。先に到着していた佐藤と小山はチェックインしていて、私と中川の到着を部屋から見下ろしながら迎えてくれました。

「あれ？金子さんは？」

佐藤と小山、私と中川の、間で一人奮闘していると思っていた金子さんがまだ到着していません。「もしかしてどっかで事故ってるんじゃない？」と心配していると、少し遅れて金子さんがやってきました。見ると膝から血を流しています。びっくりして「転んだの？大丈夫？」と聞くと、自転車で転んだのではなく、道を間違ってしまってコースを戻るのが嫌だったらしく、自転車を担いでショートカットしようとして転んだとのこと。60歳のやることとは到底思えませんが、まあ大事に至らずホッとしました。

とにもかくにも、なんとか全員無事に宿に到着。初日の行程を終えることができました・・。

翌朝、7時の朝食の後は10時まで部屋でゴロゴロ。１日目の筋肉痛を少しでも和らげます。「このままここでもう一泊」と行きたいところですが、そんなことも言っていられません。チェックアウトと同時に自転車を組み立て、宿を出発しました。昨夜降っていた雨もすっかり上がって、２日目のスタートです。

本日の行程は伊豆急下田駅までの30キロ。昨日よりも走行距離は20キロほど少なめですが、スタートしてすぐに急な登り坂。「今日もこれか・・・」と思いつつ少し頑張ってみましたが、すぐに降りて自転車を押し始めました。

海抜1メートルほどの場所から、上り坂を数十メートル上まで押して上がり、一気に下って、を繰り返します。ほんと辛い。佐藤と小山は相変わらず自転車に乗ったまま走り切りますが、私たちヘタレはすぐに降りて自転車を押します。

道の駅「開国下田みなと」に着いたら最初から食べることを決めていた「下田バーガー」（金目鯛のフライをはさんだ名物バーガー）でランチ休憩。あと数百メートルでゴールの伊豆急下田駅ですから、心おきなくビールとバーガーを楽しみます。少し遅いランチだったのでお腹はペコペコ、下田バーガーはメチャ美味しく感じました。

お腹も落ち着いて、いよいよ伊豆急下田駅へ。今回のミニベロの旅は幕を閉じます。昨日の熱海駅からここまで80キロ超、小径のミニベロで皆よく頑張りました。なんとなくこれで終わりなのが寂しいような・・・。